ミドリフサアンコウはフグとカエルを足して2で割ったような見た目をした、アンコウ目・フサアンコウ科・フサアンコウ属の深海魚です。
深海魚というと“グロテスク”なイメージの魚もいますが、このミドリフサアンコウはかわいい姿で人気があります。
そして、このミドリフサアンコウは美味しく食べることもできるのです。
ミドリフサアンコウとは
ミドリフサアンコウChaunax abei Le Danois, 1978はアンコウ目・フサアンコウ科・フサアンコウ属の魚類です。
ミドリフサアンコウ（提供：椎名まさと）アンコウ目の魚ではあるのですが、大型になり食用魚として有名なアンコウ（アンコウ科）とはまた別の科の魚です。体はピンク色で、体側には大きな黄緑色の斑点が散らばっていることで、深海魚の中では珍しくカラフルな魚といえるでしょう。
なお、学名Chaunax abeiのうち、種小名の「abei」というのは日本の阿部宗明博士にちなむものです。
フサアンコウ科の魚たち
アンコウ目フサアンコウ科の魚は2属、30種以上が世界中の熱帯～温帯域の深海から知られており、うち4種が日本近海に分布しています。
長いこと日本産のフサアンコウ科魚類は3種とされてきましたが、近年になってアカフウセンという種があたらしく日本から記録されました。いずれの種も体は小棘に覆われており、短い誘引突起をもっています。
日本産フサアンコウ属4種のうちの3種（提供：椎名まさと）日本産フサアンコウ属魚類4種の中でもこのミドリフサアンコウは最もよく見られるもので、私がこれまで見てきたフサアンコウ科魚類についても、ほとんどの個体はこのミドリフサアンコウに同定されるものでした。
ミドリフサアンコウとほかの日本産フサアンコウ属魚類では、ミドリフサアンコウは体中に緑色の斑点があることにより、ホンフサアンコウ、ハナグロフサアンコウ、アカフウセンと見分けられます。
水族館で飼育されることも
深海魚は水族館でもなかなかお目にかかれないものです。
一方、ミドリフサアンコウは比較的見られる深海魚で、たまに水族館で飼育されることもあれば、極稀に観賞魚店で販売されることもあります。しかし、飼育に関しては決して簡単とは言えません。
これは、そもそも状態よく漁獲される個体が少ないことに起因しています。本種は主に漁獲される底曳網漁業では、魚が深い海から上がってくるわけですから、水温や水圧が急激に変化してしまいます。
また、網の中に入っているほかの魚と一緒に上がってくるうちに、ほかの魚の棘やカニなど節足動物の足などにより傷つくこともあるため、弱ってしまうのも仕方がないのかもしれません。
ミドリフサアンコウの漁法
ミドリフサアンコウは深海の釣りでも釣れることはない、というわけではないのですが、基本的には底曳網漁業で漁獲されることがほとんどです。
三重県尾鷲で水揚げされているものに関しては、現地で重要な食用魚になっているようです。
三重県尾鷲で水揚げされたミドリフサアンコウ（提供：椎名まさと）筆者も沖合底曳網漁船にのせていただいた際に、ミドリフサアンコウが獲れたことがありました。
基本的には水深150メートル前後の平らな海底を曳いたときに網に入ることが多いように思われましたが、その生息水深は広く、水深75～500メートルほどの場所に生息しています。
分布域は青森県、富山湾、九州北部沿岸と千葉県銚子～九州南部、東シナ海で、海外では台湾と朝鮮半島南岸などに見られますが、琉球列島ではほとんど見られないようです。
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