コバンザメの一種で、カジキ類に選択的に付着する「ヒシコバン」。
大水槽内での飼育観察により、バショウカジキとヒシコバンとの間に相利共生とも思われるクリーニング行動が確認された、そんな興味深い研究結果が、福島県いわき市にある水族館「アクアマリンふくしま」より発表されました。
この研究論文の主著者であるアクアマリンふくしま・飼育展示部の森俊彰主任技師へのインタビューを通じ、「水族館での飼育観察の意義」という点について考えてみたいと思います。
水族館でのバショウカジキ展示の歴史
「潮目の大水槽」前には、これまでのバショウカジキ展示の解説パネルが展示されている（提供：アル）アクアマリンふくしまでは、2009年に初めてバショウカジキを搬入、飼育展示しています。
その後、2020年からは新潟・佐渡の漁業者の協力により、2024年までほぼ毎年バショウカジキの搬入、飼育展示に成功。2022年には、84日間という世界最長飼育日数を記録しています。
佐渡では毎年夏の終わり～初秋にかけてバショウカジキが定置網で漁獲されています。その中でもサイズが小さいため市場価値がなく、本来であれば捨てられてしまう個体の一部を、水族館へ生きたまま搬送し、飼育展示に挑戦しています。
過去にはこのほかにもいくつかの水族館でバショウカジキの飼育展示の記録がありますが、アクアマリンふくしまでは2020年以降、継続的にバショウカジキの採集・飼育に挑戦しています。その結果、ここ数年は秋になると高確率で生きたバショウカジキの展示に成功しています。おそらく、世界でもここだけの展示ではないでしょうか。
「水族館での飼育展示」だからこその発見
「水族館での飼育展示・観察」の結果、発表された今回の研究成果。ここからは、アクアマリンふくしまの森俊彰主任技師にその経緯を詳しく聞いていきます。
アクアマリンふくしま・森主任技師へインタビュー
大水槽を泳ぐ、生きたバショウカジキ 2024年9月（撮影：アル）━━「バショウカジキとヒシコバンの共生関係」という今回の研究成果が「水族館での飼育観察の結果」だったということに、いち水族館ファンとして大きな感銘を受けました。
そうですね。今回の研究は「飼育下での観察」ということがなければ、おそらく発見には繋がらなかったと思います。
コバンザメの仲間には宿主特異性があって、特にヒシコバンはカジキの仲間に多く付着しているということは、以前から知られていました。
━━アクアマリンふくしまでは2020年以降、ほぼ毎年バショウカジキの搬入・展示を行っていると思うのですが、ヒシコバンなどコバンザメの仲間はほぼ毎回付着しているのでしょうか。
ええ。当館が協力いただいている佐渡沖の定置網に関して言えば、100％近い確率でついています。そして、その全てがヒシコバンです。
ただこれは、実は市場に水揚げされた個体にはあまりついていないのですね。定置網から水揚げされる際に、ヒシコバンが先に異変を感じて離れてしまうようです。なので、定置網にバショウカジキが入っているときに、ヒシコバンも単体で泳いでいるそうです。
当館の飼育展示に協力いただいている佐渡島の漁業者の方たちは、実は昔からこのことを経験的に知っていたようです。
大水槽を泳ぐ、生きたバショウカジキ 2024年9月（撮影：アル）━━え、そうなんですね！ ただ、水揚げされた個体にはもうついていないと……。
そうですね。現場の漁業者の方からすると「コバンザメがカジキの体表についているのは別に普通だよ」くらいの感じらしいんですが、生きたバショウカジキ（とヒシコバン）の行動を実際に一定期間にわたって観察・調査する手法というのは、これまでなかなかなかったので。
━━なるほど！ 水族館で生きた状態で飼育展示できたからこその発見、ということですね！
