和歌山県太地町は7月17日から8月16日まで、くじら浜海水浴場で夏季限定イベント「くじらに出会える海水浴場」を開催します。
海水浴場内に設置された特設イケスで2頭のハナゴンドウを公開展示するほか、毎日11時から13時までの2時間はハナゴンドウをイケスから海へ放し、海水浴場内を泳ぐ姿が観察できる予定です。
2008年から続く太地町の夏の恒例企画で、2026年で18回目の開催。太地町によると、日本国内の海水浴場でクジラと一緒に泳げる取り組みは唯一だといいます。
ハナゴンドウを自然に近い環境で観察
イベント期間中は、砂浜からハナゴンドウの泳ぐ様子や呼吸する様子を観察できます。
入り江の地形を生かした海水浴場で実施されるため、比較的自然に近い環境の中で鯨類の行動を観察可能。海中では、くじらの泳ぎや周囲の魚との関わりなども観察できます。
くじら浜海水浴場（提供：PhotoAC）捕鯨文化を伝える太地町ならではの取り組み
太地町は古くから捕鯨文化が受け継がれてきた地域として知られ、日本遺産「鯨とともに生きる」の構成地域でもあります。こうした歴史や鯨類の飼育・管理に関する知見を生かし、海水浴場での公開展示を継続して実施しています。
会場にはトイレやシャワー、更衣室などの設備を備え、海水浴場の利用料と駐車場はいずれも無料。遊泳時間は9時から16時までです。
ハナゴンドウの公開内容は天候や海況、生体の健康状態などに応じて変更もしくは中止となる場合があるので注意が必要。また、安全管理のため、遊泳区域やハナゴンドウ周辺ではスタッフや監視員の指示に従うことが求められており、故意にハナゴンドウに触れる行為や追いかける行為、物を投げる行為は禁止されています。
本イベントについて、詳しくは太地町の公式ホームページに掲載されています。
※2026年7月15日時点の情報です
（サカナト編集部）
