誰もが聞いたことある魚「ハリセンボン」。丸い体で大きな目、胸鰭を動かして一生懸命泳ぐ姿はとても可愛らしいです。
テレビやSNS、水族館など出会う機会も多く、海水魚のなかでもメジャーな魚と言えるかもしれません。
キャッチーな見た目と、姿を想像しやすい名前が特徴的。危険を感じると、膨らんでハリを尖らせる……というのも、どこかキャラクター的で愛らしい魚です。
そんなハリセンボンですが、実は身近な海で採集し、飼育することができるのも魅力のひとつに挙げられます。
ハリセンボンの針は300〜400本？
ハリセンボンはフグ目ハリセンボン科に属している海水魚。比較的暖かい海に生息しており、南日本に加えて伊豆などでも見ることができます。
この魚は身体中に鱗が変形したトゲがあり、危険を感じると水や空気を吸って膨らむ特徴が有名です。
ハリセンボン（提供：PhotoAC）“ハリセンボン”という名前ではありますが、このトゲは実際には1000本は無く、300〜400本と言われています。
特徴的なクチバシ状の歯
そんなハリセンボンは、歯も特徴的。上下それぞれ2枚ずつ（計4枚）が融合して、クチバシ状の歯を形成しています。
この歯はフグ目の魚にみられます。
トラフグの歯（提供：PhotoAC）これにより貝やエビ、カニ、ウニなども噛み砕いて食べることができます。ハタやカサゴのように魚などを丸呑みにすることはなく、バリバリと迫力のある食べ方をする肉食性魚類です。
ハリセンボンの仲間にはネズミフグ、ヒトヅラハリセンボンなど見た目が似ている種が複数います。
網で採集してみよう！ハリの引っかかりに注意
採集することも可能なハリセンボン。方法は、大きく分けて2つあります。
素潜りで捕まえるときは「網」に注意
1つ目は定番の素潜り採集です。
ハリセンボンは浅瀬の岩礁地帯やサンゴ礁に生息しており、岩陰や珊瑚の隙間など隠れているところで遭遇することが多いです。大きな岩の下などを覗いてみるのがいいでしょう。
稀にですが、泳いでいるハリセンボンに遭遇することもあります。ハリセンボンの泳ぎは遅いので、見つけたら簡単に網で採集できます。
しかし、ハリセンボンは危機を感じると膨らむので、テグス（釣り糸のような細い糸）を使ったようなデリケートな網だとトゲが引っかかってしまい外れなくなってしまうトラブルに見舞われます。
網に引っかかってしまう（提供：PhotoAC）刺激せず優しく網に追い込んであげれば膨らまずに済むことがありますが、水からあげるときは注意が必要です。ナイロンメッシュやラバーの網だと捕まえやすいです。
素潜りでの採集方法では10から20センチの個体をよく見ることができます。一方、不思議と10センチ以下の個体は滅多に見ることができません。
漁港で流れ藻付近を狙うのもアリ
二つ目の採集方法は流れ藻採集です。
流れ藻採集とは、藻やゴミと一緒に、そこに擬態したり隠れたりしていた小さな魚が港に流れてくるところを狙う方法です。いつでも行えますが、台風などの荒れた天気のあとに行くと、流れ藻が多く流れ着いていることが多いです。
漁港のヘリから狙う（提供：PhotoAC）この採集方法では、普段は沖にいる珍しい魚たちを見ることができると同時に、ハリセンボンの幼魚を狙えます。
幼魚の頃は外洋で浮遊生活をしているため、船から「プランクトンネット」という円錐形のネットを使用して採集することも可能。ただ、これは誰でもできるものではありません。
一方、流れ藻採集であれば、誰でも簡単に魚を観察することができます。
流れ藻採集でよく獲れるサイズ（提供：たつ）ハリセンボンは流れ藻に隠れているというより、流れ藻付近にいることが多いです。従って、藻自体を網で掬っても採集できないので注意しましょう。
また、表層というよりも水面やや20～30センチ下にいることが多いので見つける為にはコツが必要です。大きな網を持っていくことをオススメします。
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